住宅関連記事・ノウハウ

はじめに

最近、家族の形態が少しずつ変化しているようです。老いた夫婦だけの家庭はもとより、独居老人家庭の割合も増えています。たとえ子どもがいても、核家族では一人っ子が多く、兄弟がいません。さらに親子同居も、同居というより「二世帯“別居”生活」が定着しているようです。

親たちが、少子化で少なくなった子どもを気づかってのことなのか――。あるいは「父権の喪失」なのか？「親の発言権が弱くなっているから」なのか？ いろいろな見方があります。しかし、こと家づくりにおいては、時に目を覆いたくなるような“父親のふがいない姿勢”を見かけることがあるのです。

特に「子ども部屋」の扱いは、家づくりやリフォームにおいて最優先事項となりがちです。
「子ども部屋は広く、そして快適にしてほしい」という要望が多く、その結果、
「僕の部屋に入らないでよ！」
「私の部屋に入ったでしょ！」
――などと叱咤（？）されることになってしまうのです。

まず、こんなことになる前に知っておきたいのは、“子ども部屋は与えるだけではなく、その与え方が重要”だということです。そこで私は、こう提案しています。「親は『子どもに部屋を貸す』という意識を持ちましょう！」

この考えを話すと、「同感！ 私もそうしている」という賛同の声もあれば、「そこまで冷たくしたくない」とか、「自分たちが貧しく苦労したから、子どもにはそんな思いをさせたくない」など、さまざまな意見が返ってきます。中には「子どものために家を建てているんです」と言われることもあり、その意見の多さに私自身が驚かされます。

そんな中で、私が設計をお手伝いする家の平面図には、実は「子ども部屋」という記載がありません。
書いてあっても「予備室」や「洋室A・B」としているのです。子どもがそこに居ても、あえてそうしています。

すると――

「僕の部屋がない！」
「私の部屋は？」

と、子どもたちは怪訝な顔をします。
親御さんも「どうして？」と不思議そうに私の顔を覗き込みますが、私はこうとぼけて言うのです。「お子さんがいらしたんですか？ うーん、仕方ない。この“ご主人の書斎”を息子さんに貸してあげてください。そして“奥さまのアトリエ”をお嬢さんに貸してあげてください」と。

夫婦は「えっ、書斎？ アトリエ？」と顔を見合わせながらも、私の意図を悟ります。やがてご主人が、「う、うん？ お前たちが巣立つまで貸そう！」と宣言するのです。

こうして子どもたちは「父親の書斎」「母親のアトリエ」を“借りて使う”感覚になります。その結果、「おれの部屋」「あたしの部屋」と言うことはなくなるのです。

実際に私が設計したご家族から、最近こんなメールをいただくことが多いのです。

「部屋を汚したままにしていると主人が、
『おい！ 家賃取るぞ！』
『お前たちに貸しているんだから綺麗に使え！』
と言うのが口癖で、今も相変わらず主人は吠えております（笑）」

うれしいじゃありませんか。
子どもに感謝されるばかりか、“父親の復権”にもつながったのです。家づくりには決まったマニュアルなどありません。しかし、家づくりのときこそ「親の威厳」を発揮したいものです。

この考え方は、狭いマンションでも十分に可能です。イラストのように、6畳の1部屋を二段ベッドで仕切り、2つの“子どもコーナー”にします。その空いたスペースをリビングとつなげて“みんなの勉強コーナー”とし、そこにご主人のデスクを置くのです。

まさにご主人は、会社の課長であるとともに、わが家の“家長”でもあるのです。